�@ 人間の先祖はサルだと言われていますが、それを調べる大事な手がかりは化石です。現在発見されている化石から言えることは、人間の先祖はおよそ２００万年から３００万年前のアフリカにいた「アウストラロピテクス」という人類だろうということです。

�A　これは、別名 アファール猿人とも言われているもので、現在わかっている一番確実な人間の先祖です。ゴリラやチンパンジーとは、はっきりちがう特徴を持っていました。その特徴は、まず２本足で歩いたということです。また、体の大きさのわりに脳が大きいこと、犬歯という歯の中の牙の部分の歯が小さかった、ということなどの特徴もありました。

�B　しかし、このアウストラロピテクスにも、先祖がいるはずです。ところが化石が発見されていないために、それ以上はよくわかっていないのです。その先祖こそ類人猿、つまりオランウータンやチンパンジーと人との共通の先祖です。おそらく3000万年も前のことであるために、まだよく分かっていないのです。